Um dos mais longos estudos já realizado sobre os benefícios da boa forma física na meia-idade mostrou que homens que envelhecem em forma vivem mais, independente de raça ou situação financeira. Mais de 15.000 veteranos das Forças Armadas dos Estados Unidos, brancos e negros, com idades entre 50 e 70 anos, foram analisados entre maio de 1983 e dezembro de 2006. Cada um deles foi encorajado a se exercitar durante uma média de 7 anos e meio, realizando testes de desempenho periodicamente. A partir dos resultados, os participantes foram classificados em níveis que mediam sua capacidade física: baixa, moderada, alta e muito alta.
Após os 23 anos do estudo, as mortes registradas no grupo de baixa capacidade física foram 50% mais freqüentes do que entre os homens com alta capacidade. Comparados aos da categoria mais baixa, os homens de capacidade física muito alta tiveram risco de morte 70% menor. Os pesquisadores também levaram em conta fatores como renda e acesso a cuidados médicos. Nenhum deles influenciou o impacto da boa forma no aumento dos anos de vida. Segundo Peter Kokkinos, do Veterans Affairs Medical Center, em Washington, que conduziu a pesquisa, 30 minutos de caminhada rápida, de cinco a seis vezes por semana, já são suficientes para levar um homem de meia-idade da categoria baixa para a muito alta em poucos meses.
Picture by Maurice Denis
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