Um rei sempre morre pelas mãos de seu súdito

John e Yoko estavam grudados como sempre na noite de 8 de dezembro de 1980, por volta das onze horas, quando John desceu de sua limusine em frente ao Dakota, prédio onde morava, na esquina da rua 72 com Central Park West.

Ele voltava de um dia de trabalho no estúdio Record Plant. Os dois deram alguns passos em direção ao portão quando alguém se aproximou por trás e chamou: "Mister Lennon".

No momento em que ele se virou para olhar recebeu cinco tiros à queima-roupa, de um revólver calibre 38.

O assassino, Mark Chapman, um jovem de 25 anos, era um fã de John Lennon - confirmando o que este havia dito anos antes numa entrevista: "Um rei sempre morre pelas mãos de seu súdito".

Dois dias depois, o corpo de John Lennon foi cremado e suas cinzas entregues a Yoko Ono.

Cada Beatle recebeu de fontes diferentes a notícia da morte do ex-companheiro de banda.

Na manhã do dia 9 de dezembro, George Harrison estava em Friar Park, sua mansão no Oxfordshire, em Londres, quando o telefone começou a tocar insistentemente. Ele ainda estava na cama e meio sonolento atendeu a ligação. Era a sua irmã Louise, que morava nos Estados Unidos, ouvira a notícia no rádio e ligara imediatamente para comunicá-la ao irmão. Profundamente abalado, George Harrison permaneceu na sua residência tentando fazer meditação.

Naquela mesma manhã em Londres, Linda McCartney saiu bem cedinho para levar as crianças à escola. Paul ficou ainda dormindo, mas logo em seguida foi acordado por um telefonema urgente de seu escritório. "Paul, você já está sabendo?", perguntou-lhe seu agente Steven Shrimpton. "Sabendo o quê?" Após uma breve pausa ele disse:
"Mataram John Lennon". Linda soube pelos professores da escola e voltou para casa pensando numa forma de acordar o marido e dar a notícia. Não foi preciso, pois já se deparou com Paul McCartney completamente atordoado. "O rosto de Paul estava... meu Deus!...horrível. Nunca mais vou esquecer."

Ringo Star foi o único Beatle a ir visitar Yoko Ono imediatamente após a morte de John Lennon. Naquele dia Ringo estava nas Bahamas com sua namorada - e futura esposa - Barbara Bach, atriz que se tornara conhecida como a principal bond girl do filme o espião que me amava. Ringo e Bárbara tinham se conhecido naquele ano, no México, durante as filmagens de O homem das cavernas, produção inglesa da qual o ex-Beatle participou.

A paixão foi fulminante e os dois logo iniciaram o romance, que curtiam naquelas férias nas Bahamas. Mas tão logo ouviram a notícia pegaram o primeiro avião e partiram para Nova York. O problema foi que, de início, Yoko Ono não quis receber Barbara, insistindo em ver apenas Ringo. Mas este, com muito tato, explicou que ele e a namorada não se desgrudavam, tal como acontecia ao casal John e Yoko.